Илон Маск родился 28 июня 1971 года в Претории, Южная Африка. В 17 лет он переехал в Канаду, а затем в США, где получил степени бакалавра по физике и экономике в Пенсильванском университете. Начав обучение в аспирантуре Стэнфорда, Маск вскоре бросил учебу, чтобы сосредоточиться на предпринимательской деятельности.
В 1995 году он основал компанию Zip2, а затем вложил средства в создание X.com, которая позже стала PayPal. В 2002 году Маск основал SpaceX, компанию по производству аэрокосмической техники, а в 2004 году присоединился к Tesla, став её генеральным директором в 2008 году. Он также основал The Boring Company и Neuralink, занимающуюся разработкой интерфейсов мозг-компьютер.
В 2022 году Маск приобрёл социальную сеть Twitter, переименовав её в X, и в 2023 году основал ИИ-стартап xAI, разработавший чат-бот Grok. В 2026 году xAI объединилась со SpaceX, и после успешного IPO объединённой компании Маск стал первым в истории долларовым триллионером, хотя его состояние быстро меняется в зависимости от рыночной конъюнктуры.
Маск известен не только своими технологическими проектами, но и активной позицией в общественно-политической сфере, включая поддержку ультраправых и либертарианских взглядов. В 2026 году он публично поддержал призыв главы Anthropic Дарио Амодеи замедлить развитие передовых ИИ-моделей, отметив важность контроля и безопасности в этой области.
Кроме того, Маск регулярно демонстрирует нестандартный подход к коммуникации, например, публикуя юмористические видео в образе Остина Пауэрса и участвуя в мемных селфи с другими лидерами индустрии. Его проекты и высказывания часто вызывают широкий общественный резонанс и обсуждения.