Юрий Алексеевич Гагарин — советский военный лётчик и космонавт, вошедший в историю как первый человек, совершивший орбитальный полёт вокруг Земли. Его полёт на корабле «Восток-1» 12 апреля 1961 года длился 106 минут и стал прорывом в освоении космоса, открыв новую эру в науке и технике.
Гагарин родился 9 марта 1934 года в деревне Клушино Смоленской области. В молодости он работал на заводе, затем поступил в военное авиационное училище и стал лётчиком. В 1960 году был отобран в первый отряд космонавтов СССР. Его полёт был строго засекречен, и даже его супруга Валентина узнала о старте от соседки, когда 12 апреля 1961 года возвращалась из детского сада с дочерью.
После успешного возвращения Гагарин стал международной знаменитостью. Он посетил около 30 стран, включая Чехословакию и Великобританию, где королева Елизавета II нарушила протокол, чтобы сфотографироваться с космонавтом, назвав его «космическим человеком». Гагарин также сыграл роль в дипломатических отношениях, передав письмо от Никиты Хрущёва президенту Бразилии, что способствовало началу поставок бразильского кофе в СССР.
Юрий Гагарин погиб 27 марта 1968 года в авиакатастрофе при выполнении тренировочного полёта на самолёте МиГ-15УТИ. Его смерть окружена множеством споров и слухов, но официально считается несчастным случаем. Прах Гагарина захоронен в Кремлёвской стене.
В честь 65-летия его полёта в космос российские ледоколы дали протяжные гудки в акватории Баренцева и Карского морей ровно в 09:07 по московскому времени — момент старта «Востока-1» с Байконура. День полёта Гагарина, 12 апреля, отмечается как День космонавтики.