Учёные описали новый вид дикой кошки — Leopardus tilcayo (тилкайо). Это первое формальное открытие нового вида кошачьих за 100 лет, исследование опубликовано в Current Biology.
Тилкайо обитает в боливийских Юнгас — облачных лесах на границе Анд и Амазонии. Это стройная пятнистая кошка с округлыми ушами, длина тела около 46 см, вес примерно 1,4 кг — меньше домашней кошки.
Первая особь попала к биологам в 2016 году: местный житель принёс котёнка в заповедник Senda Verde, где его сначала отнесли к тигровым кошкам. Отличия заметила биолог Паола Ногалес-Аскаррунс, генетический анализ 38 особей подтвердил: тигровые кошки Южной Америки — это пять отдельных видов, а линия тилкайо отделилась около 1,4 млн лет назад.
Название дали местные жители, знавшие эту кошку поколениями. Численность неизвестна: учёные располагают данными о двух живых особях и нескольких десятках с фотоловушек.