Спецпосланник президента США по Белоруссии Джон Коул на встрече с Александром Лукашенко в Минске 15 сентября заявил, что Вашингтон обратился в Citibank с просьбой разморозить «застрявшие» белорусские средства — около $43–44 млн. «Эти деньги должны быть разморожены и возвращены. Сейчас вырабатываем механизм того, как это сделать», — сказал Коул. Лукашенко поблагодарил его за внимание к заявлениям белорусской стороны.
Ранее Лукашенко публично требовал вернуть эти средства, увязывая вопрос с возможностью «большой сделки» с Вашингтоном — снятием санкций с белорусских предприятий, восстановлением работы посольств и поставками калийных удобрений. Переговоры проходят на фоне постепенного смягчения американских ограничений: в марте США сняли санкции с Минфина Белоруссии, «Белинвестбанка» и Банка развития, выведя из-под ограничений «Беларуськалий» и Белорусскую калийную компанию.