Великобритания ежегодно теряет около 125 миллиардов фунтов стерлингов из-за примерно миллиона молодых людей, которые не работают и не учатся — так называемых «ни-ни» (NEET). Эта категория молодежи, выросшая на фоне финансового кризиса и пандемии COVID-19, сталкивается с высокой стоимостью жизни, что снижает у них мотивацию выходить на рынок труда или продолжать образование. Экономический ущерб от этой ситуации превышает ежегодные государственные расходы на образование, что подчеркивает масштаб проблемы для британской экономики и бюджета.
Чем дольше молодые люди остаются вне сферы занятости и обучения, тем сложнее и дороже становится их возвращение к активной жизненной позиции. Власти Великобритании признают, что существующая система социальных пособий может снижать стимулы к трудоустройству, что усугубляет ситуацию. В то же время эксперты отмечают, что без комплексных мер по поддержке и вовлечению молодежи в экономическую активность потери страны будут только расти.
Проблема молодых людей, не занятых ни в работе, ни в учёбе, в Великобритании не возникла на пустом месте. Ещё с начала 2010-х годов наблюдался рост числа так называемых NEET — молодежи, оказавшейся вне социальной и экономической активности. Финансовый кризис 2008 года и последовавшие за ним экономические трудности серьёзно ударили по рынку труда, особенно для молодых специалистов и выпускников.
Пандемия COVID-19 лишь усугубила ситуацию, закрыв многие учебные заведения и предприятия, что привело к резкому росту безработицы среди молодежи и снижению мотивации к обучению и труду. Высокая стоимость жизни и инфляция в последние годы сделали самостоятельное существование молодых людей ещё более сложным, а социальные пособия, призванные поддержать нуждающихся, зачастую воспринимаются как более лёгкий выход, чем поиск работы. В результате Великобритания столкнулась с серьёзным вызовом: около миллиона молодых людей оказались в состоянии экономической неактивности, что наносит ощутимый урон бюджету и экономике страны.
Это не только финансовая потеря — это и социальный риск, поскольку длительное отсутствие занятости и образования снижает шансы на успешную интеграцию в общество и рынок труда в будущем.
