New Glenn — это двухступенчатая частично многоразовая ракета-носитель тяжелого класса, разработанная американской компанией Blue Origin. Название ракеты дано в честь Джона Гленна, первого американца, совершившего орбитальный полёт вокруг Земли. Ракета предназначена для вывода на орбиту различных полезных нагрузок, включая коммерческие и военные спутники, а также пилотируемые космические аппараты.
Конструкция и технические характеристики
Ракета имеет диаметр 7 метров и высоту около 98 метров. Первая ступень оснащена семью двигателями BE-4, работающими на сжиженном природном газе и жидком кислороде. Эти двигатели отличаются высокой мощностью — каждый развивает тягу около 640 000 фунтов-силы (около 2 846 кН) и рассчитаны на многоразовое использование с минимальным обслуживанием между полётами. Вторая ступень использует два двигателя BE-3U, работающих на жидком водороде и кислороде, оптимизированных для работы в вакууме и способных перезапускаться в космосе.
Первая ступень ракеты предназначена для вертикальной посадки на плавучую платформу в Атлантическом океане после отделения, что позволяет её повторное использование. Ракета способна выводить до 45 тонн полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту и до 13 тонн — на геостационарную переходную орбиту.
История разработки и испытания
Разработка New Glenn началась до 2013 года, а официально проект был представлен в 2016 году. Компания Blue Origin построила современный производственный комплекс в штате Вашингтон и испытательный центр на мысе Канаверал во Флориде, где также расположен обновлённый стартовый комплекс LC-36. Первый полёт ракеты состоялся 16 января 2025 года, а к 2026 году было проведено несколько запусков с частично успешными посадками первой ступени.
Испытания включают статические тесты двигателей и полные статические огневые испытания ракеты на стартовом столе. В мае 2026 года во время одного из таких тестов произошёл взрыв, повредивший ракету и часть стартовой площадки, но обошлось без пострадавших. Этот инцидент подчёркивает высокую сложность и риски, связанные с испытаниями новых космических технологий.
Значение и применение
New Glenn позиционируется как универсальная ракета для широкого спектра задач — от запуска спутников связи и навигации до доставки грузов и экипажей на орбиту. Благодаря многоразовости первой ступени и высокой грузоподъёмности, она способна снизить стоимость запусков и увеличить частоту полётов. Это особенно важно в условиях растущей конкуренции на рынке космических запусков и развития проектов вроде спутниковых интернет-систем.
Кроме того, New Glenn рассматривается как платформа для будущих пилотируемых миссий и коммерческих космических станций, что может стать важным шагом в освоении околоземного пространства и развитии космической индустрии.
Ограничения и вызовы
Несмотря на успехи, проект сталкивается с техническими и организационными сложностями, включая обеспечение надёжности многоразовых систем и безопасность полётов. Инциденты на испытаниях, такие как взрыв в 2026 году, требуют тщательного анализа и доработок. Кроме того, конкуренция с другими крупными игроками рынка, такими как SpaceX с их ракетой Falcon 9 и Starship, создаёт давление на сроки и стоимость разработок.
Тем не менее, New Glenn остаётся одним из самых перспективных и технологически продвинутых проектов в современной космической отрасли, способным существенно повлиять на будущее космических запусков и освоения космоса.